320、更年期 6
台灣目前有超過三百多萬的婦女朋友，已經進入了更年期，由於過去婦女都未能接受良好的醫療照護與營養吸收，所以婦女在停經後，罹患骨質疏鬆的比率相當高，別以為腰痠背痛都是媽媽的通病，如果家中年邁的母親，時常喊全身痠痛時，請小心！這不是因為經年累月，做家事所引起的，而是骨質疏鬆症在作祟，而骨質疏鬆症大多是由於更年期所引起！更年期並不是疾病，而是生命過程中的一個階段，是一個進入老年期的過渡階段，對女性而言，其最明顯的改變，是月經開始不規則，女性荷爾蒙的分泌也逐漸減少，而至停止，這時婦女也會喪失了生育能力，由於女性荷爾蒙減少與其他內分泌的失調，會導致女性生理及心理上的許多不適！
女性的更年期定義為：女性的卵巢功能逐漸衰退，終至不具功能的過渡期，這期間由於卵巢分泌的女性荷爾蒙會減少，會引起身體上許多的不適，如熱潮紅、心悸、盜汗、皮膚乾燥搔癢、身材發胖變形、難以入眠、夢魘連連、筋骨酸痛、皮膚萎縮失去彈性、頻尿與容易情緒化等症狀，尤其最難啟齒的是，因陰道的乾澀，所造成性生活障礙！這些症狀統稱為更年期障礙，也稱作停經症候群，其實這些障礙，在女性卵巢機能開始衰退時(約四十幾歲)，就已經發生，並非一定在停經後(平均五十至五十一歲左右)才出現，而更年期障礙的症狀，大略分成幾類：
1、精神方面：會出現失眠、焦躁、憂鬱等情緒上的變化，這些症狀，很容易被誤認為中年危機、或是空巢症，甚至會被認定是精神病，在一直服用精神藥物無效後，才會警覺到自己，可能是到了更年期！
2、神經血管控制失調：最明顯的症狀是熱潮紅，身體會突然感覺到一股躁熱，直湧臉部、頸部與胸部，但幾秒鐘後，就會自動消退，而隨之也會有心悸與盜汗等狀況出現，嚴重者在冬天，也要一天換好幾次的襯衣，而且這種症狀也可能在睡覺時出現，常擾人清夢，嚴重的影響生活品質。
3、皮膚、陰道與尿道表皮萎縮：因為皮下組織的水份逐漸減少，所以皮膚漸漸失去了光澤，這也是婦女朋友最擔心的青春美麗不再囉！另外，陰道表皮萎縮，會引起退化性陰道炎，很容易有陰道癢、刺痛與性交疼痛等現象，而尿道表皮萎縮，則會引起無菌性的尿道炎、頻尿與尿失禁等症狀。
4、月經異常：經期會變得很不規則，月經量會變的很多、或是很少，最後終致停經。
以上的症狀，常會在女性荷爾蒙減少的二、至五年內出現，但若因兩側卵巢因故摘除，則會在手術後，就會很快的出現停經症狀，有些婦女不會感覺到任何的停經症候，但大部份婦女都有上述的症狀發生，只是這些症狀還是可以忍受的，只有少數婦女會發生嚴重的停經症，使其身心俱疲、生活大亂與痛苦不堪，若要正確診斷是否為更年期障礙，除了症狀外，還需求助婦科醫師，以作詳細的荷爾蒙檢查，由女性荷爾蒙是否下降，與腦下垂體激素是否上升，就可知其是否進入了更年期！但透過醫生診斷，以補充荷爾蒙，也可以恢復往日的活力！
而年過半百的男性，也常性趣缺缺，一般人多向藥房，購買口服的壯陽藥，以迅速使生殖器官充血，以達到壯陽的目的，但許多熟男並不完全都是，勃起功能障礙所引起的不舉，而是進入男性更年期，而不自知，所謂男性的更年期是指：隨著年齡漸長，體內男性荷爾蒙(睪固酮)下降，導致男性整體活力缺缺，其中最明顯的影響，就是性慾低下與勃起功能障礙，其他的更年期症狀，還包括容易疲倦、體力衰退、心情低落與骨質流失，長期下來，還會造成膽固醇與血脂代謝的不良等問題，男性可以觀察，自己早上升旗的次數，若次數開始明顯減少，可能就有睪固酮分泌不足的問題，此時，千萬不要亂買壯陽藥、或是亂試偏方，建議尋求醫師協助、或是至合格藥局請教藥師，若經檢測，證實有睪固酮不足的情況，必要時可以用塗抹、或是注射的方式，來補充睪固酮，以恢復男性雄風！
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